O laboratório LAICA nasceu em 2014, fruto da visão e dedicação dos professores Allyson Amílcar, Ivanilson França e João Moreno, do Instituto Federal do Rio Grande do Norte (IFRN). Inicialmente chamado Laboratório de Pesquisa em Informática, Comunicação e Automação, o espaço foi concebido para aproximar estudantes do universo da pesquisa aplicada, integrando ensino, ciência e inovação tecnológica.
Desde o início, o laboratório destacou-se por desenvolver soluções de baixo custo e acesso aberto, sempre com foco em transformar positivamente a sociedade. Projetos em robótica educacional e automação consolidaram o LAICA como um ambiente fértil para a formação de jovens pesquisadores.
Em 2022, o grupo de pesquisa foi rebatizado como Laboratório de Pesquisa Allyson Amílcar Angelus, em homenagem ao professor Allyson Amílcar, cuja trajetória e valores permanecem como inspiração e norteadores das ações do grupo.
A partir de 2025, o LAICA expandiu e passou a estar presente em três polos do IFRN – Natal Central, Natal Zona Leste e Currais Novos – reunindo uma equipe de 15 pesquisadores permanentes e dezenas de bolsistas e colaboradores externos.
Atualmente, o laboratório atua principalmente nas áreas de Tecnologias Educacionais, Internet das Coisas, Sistemas Web e Robótica, sempre expandindo suas parcerias com grupos de pesquisa, empresas e instituições.
Mais do que um espaço de pesquisa, o LAICA é um movimento de inspiração e formação de talentos, comprometido em honrar quem abriu caminhos e inspirar novas jornadas.
O Laboratório Allyson Amílcar Angelus (LAICA) está atualmente estruturado em três polos de atuação, distribuídos entre a Grande Natal e a região do Seridó, no Rio Grande do Norte. Em razão de sua diversidade de frentes de pesquisa, cada unidade desenvolve linhas de estudo específicas, alinhadas às vocações e demandas de seus respectivos contextos.
O Campus Natal-Central do Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Rio Grande do Norte (IFRN/CNAT) é a unidade de origem do Laboratório Allyson Amílcar Angelus (LAICA). Fundado em 2014, o laboratório iniciou sua trajetória no CNAT e, desde então, vem consolidando seu legado por meio de ações contínuas de pesquisa, inovação e formação. Atualmente, o LAICA está instalado no quarto andar do prédio do Núcleo de Inovação e Tecnologia (NIT).
A infraestrutura do laboratório é completa e organizada em três ambientes: a sala dos coordenadores; a área destinada ao desenvolvimento de projetos; e o espaço de experimentação prática, equipado com componentes e dispositivos voltados para soluções em sistemas embarcados e construção de agentes robóticos.
As atividades relacionadas à Robótica Educacional e à Internet das Coisas (IoT) são conduzidas no polo do CNAT, sob orientação de Ivanilson França, coordenador da unidade.
Em 2019, teve início a implantação do LAICA no Campus Avançado Natal – Zona Leste. O que originalmente funcionava em uma sala da Diretoria de Educação a Distância e Tecnologias Educacionais (DEAD), expandiu suas instalações em um prédio próprio, estruturado em dois andares com ambientes funcionais e integrados.
O LAICA Tower constitui-se como a matriz administrativa do laboratório, concentrando as atividades de gestão, comunicação e desenvolvimento de projetos voltados às Tecnologias Educacionais, sob a coordenação de Wagner Oliveira e João Moreno Vilas Boas.
Com o avanço das iniciativas tecnológicas na capital, o LAICA estabeleceu como objetivo expandir suas ações para o Seridó, propósito que se concretizou em 2019, com a implementação do laboratório no Campus Currais Novos do Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Rio Grande do Norte (IFRN).
O polo iniciou suas atividades por meio de pequenas reuniões em uma sala de aula e, desde então, evoluiu para uma estrutura própria, composta por sala de coordenação, área dedicada a estudos computacionais e um ambiente equipado com materiais e dispositivos para o desenvolvimento de projetos.
Sob a coordenação de Andouglas Gonçalves, o campus concentra suas atividades nas áreas de Sistemas Embarcados e Eletrônica.
Desde sua fundação, o laboratório LAICA tem como missão promover a formação prática e crítica de estudantes por meio da pesquisa, desenvolvimento e extensão, projetando soluções tecnológicas inovadoras que impulsionem o avanço científico, social e econômico.
Ser referência regional e nacional em pesquisa, inovação e formação tecnológica, inspirando jovens e pesquisadores a transformar desafios sociais em soluções criativas e sustentáveis por meio da ciência e da educação.
Inspirar e preparar novas gerações para o futuro, promovendo pesquisa aplicada, desenvolvimento tecnológico e extensão em áreas estratégicas como IoT, Sistemas Embarcados, Robótica, Veículos Autônomos, Tecnologias Educacionais, Sistemas Web e Jogos Digitais.
Nosso propósito é criar oportunidades de aprendizado e inovação que aproximem ciência, mercado e sociedade, ampliando horizontes e fortalecendo a permanência de jovens em carreiras tecnológicas.
O Laica se posiciona como uma marca de voz educacional semi-formal, sem perder a dinamicidade comunicacional que o público-alvo exige.
Para dar mais vida e dinamicidade ao LAICA, nasceu a Caila, a mascote que incorpora o espírito do laboratório em toda a sua essência. Sua missão como membro é ajudar o público a entender de forma mais simples e divertida o que está sendo produzido.
Caila é uma especialista nas temáticas abordadas nas linhas de pesquisa do LAICA. Por ser um membro dinâmico e moderno, existe uma grande versatilidade de suas emoções, que podem ser usadas em diversos momentos. Um exemplo disso é o uso da Caila para datas comemorativas, explicações simplificadas de termos e notícias, entre outros assuntos que agreguem na comunicação.